Revivir y reactiva el colportaje en la mayor parte de la División Interamericana de la Iglesia Adventista está convirtiéndose rápidamente en una prioridad, dijeron los administradores de la iglesia.
“Estamos marcando un momento muy significativo, al comenzar una nueva página en la División Interamericana, saliendo de nuestro aniversario del centenario, sin olvidarnos que fue como resultado de publicaciones [adventistas] que la Palabra de Dios esparció el mensaje en el territorio”, dijo el pastor Elie Henry, presidente de la Iglesia Adventista de la División Interamericana.
El pastor Elie Henry, presidente de la Iglesia Adventista de la División Interamericana, habló a los administradores de la iglesia sobre la importancia de revivir y reactivar el colportaje para alcanzar a cada rincón del territorio con el mensaje del evangelio. [Fotografía: Libna Stevens/DIA]
El pastor Henry habló el 23 de enero de 2023 ante decenas de presidentes de unión y directores de ministerios de publicaciones de 19 uniones que se encuentran bajo la Asociación Publicadora Interamericana (IADPA), una de las dos casas publicadores de la División Interamericana. Editores GEMA es la segunda casa publicadora de la División Interamericana, que brinda el liderazgo en publicaciones en las cinco uniones de México.
Reafirmación del colportaje
“Hoy, nos estamos reuniendo para reafirmar una vez la parte importante que juegan las publicaciones en terminar la misión de compartir el evangelio en estos tiempos del fin, de manera muy similar a lo que hicieron nuestros pioneros”, dijo el pastor Henry. “Reconocemos que necesitamos hacer algo más para fortalecer a los colportores en todo el territorio, relanzando este ministerio, para que podamos llenar nuestras calles y golpear en cada puerta hasta la última”.
Se requerirá de una estrecha colaboración para seguir avanzando juntos, expresó.
El pastor Isaías Espinoza, director del ministerio de publicaciones en la División Interamericana, comienza las reuniones del consejo consultivo presentando los objetivos y blancos del colportaje en el territorio. [Fotografía: Libna Stevens/DIA]
Reclutar a más colportores, brindándoles más herramientas y recursos, y ayudándolos a ellos y a otros colportores potenciales a comprender que son una parte integral de evangelizar a otros como misioneros del evangelio es la estrategia a partir de ahora, explicó el pastor Isaías Espinoza, director del ministerio de publicaciones en la División Interamericana y principal organizador del consejo consultivo.
Trasfondo del colportaje
“En sus comienzos, misioneros adventistas invirtieron de su tiempo para dejar publicaciones en todas partes, pero cuando la iglesia vio que se podía hacer más por los que compartían fielmente impresos y libros, la iglesia de la División Interamericana creó un fondo en la década de 1980”, explicó Espinoza. Con el tiempo, muchos colportores perdieron la visión de un ministerio impulsado por la misión de compartir el evangelio y lo vieron más como una empresa.
En algún momento, hace ya más de treinta años, la División Interamericana tenía unos cinco mil colportores, dijeron los líderes de la iglesia. Esas cifras disminuyeron hasta tener menos de tres mil en todo el territorio, excluyendo a México. Durante el mismo período, GEMA Editores de México no solo mantuvo sino que incrementó su ministerio de colportaje.
El pastor Abel Pacheco, presidente de la Iglesia Adventista en El Salvador, toma nota durante el consejo consultivo. [Fotografía: Libna Stevens/DIA]
En 2013, la División Interamericana y los administradores se reunieron para establecer reglamentos específicos para brindar ciertos beneficios a sus colportores de tiempo completo, mantener precios bajos en los libros que venden y brindarles beneficios jubilación, además de evaluar cómo se podrían contextualizar los reglamentos dentro del marco legal de cada país particular. En 2014, la División Interamericana reunión a cientos de sus colportores campeones durante un congreso especial y les presentó el plan.
Duplicar las cifras
En el presente, hay aproximadamente 4200 colportores en la División Interamericana, lo que incluye unos mil estudiantes colportores que están pagando sus estudios mediante la venta de publicaciones, dijo Espinoza. El objetivo es duplicar el número de estudiantes colportores, lo que va a requerir de estrategias deliberadas y continuas para poder lograrlo, expresó.
Los dos días de reuniones del consejo consultivo llevado a cabo en la sede de la División Interamericana en Miami, Florida, Estados Unidos, tuvo el propósito de inspirar y motivar a los principales administradores de las uniones y directores de ministerios de publicaciones, para que planifiquen y redescubran nuevas y mejores prácticas de involucrar a la iglesia en el cumplimiento de la misión por medio de la página impresa, dijo Espinoza.
El pastor Almir Marroni, director del Ministerio de Publicaciones de la Asociación General, insta a los administradores de la iglesia a que involucren a los miembros de iglesia en la tarea de compartir el ministerio de la página impresa. [Fotografía: Libna Stevens/DIA]
El pastor Almir Marroni, director del Ministerio de las Publicaciones de la Asociación General, habló a los líderes sobre su responsabilidad de definir la realidad y los desafíos que enfrentan en el ministerio de las publicaciones para confirmar y fortalecer la visión y la misión. Eso llevará a los administradores a que entonces establezcan planes y objetivos para los próximos años.
“Los colportores son importantes y relevantes, porque llevan a cabo un trabajo que nadie más puede hacer”, dijo Marroni. El objetivo es hacer que los miembros de iglesia participen de compartir publicaciones, fortalecer a los colportores de tiempo completo y los estudiantes colportores, y brindarles herramientas y capacitación continua de manera periódica, dijo. “Hay un potencial enorme para cumplir la misión; piensen si cada miembro participara en compartir publicaciones”.
Los líderes de la iglesia también analizaron el relanzamiento de los programas de colportaje para estudiantes en las universidades adventistas de todo el territorio.
Los líderes de la IADPA mostraron el catálogo de publicaciones que está disponible para los colportores y miembros de iglesia en las 19 uniones del territorio, además de información sobre los millones de ejemplares del libro El conflicto de los siglos, de Elena G. White, que se espera distribuir en el territorio de la División Interamericana el mes próximo y durante todo el año 2024.
Clara Spengler, de la IADPA, comparte los últimos recursos que tiene disponibles la casa publicadora para los colportores, mientras Saul Ortíz, presidente de la IADPA, muestra diversos libros publicados por la casa editora. [Fotografía: Libna Stevens/DIA]
El crecimiento del colportaje en Guatemala
Los administradores de las uniones en Guatemala informaron sobre el estado y el progreso del crecimiento de los colportores en su territorio.
Entre ellos estuvo el pastor Guenther Garcia, presidente de la Unión Guatemalteca, que descubrió que su territorio y las ocho asociaciones y misiones que conforman la unión tenían tan solo 15 colportores. “Nos preocupó que hubiera tan solo 15 colportores, cuando en algún momento habíamos tenido más de doscientos”, dijo García. Los líderes se movieron para aceptar la ayuda de la IADPA para pagar por un director asociado de publicaciones que se dedicara a supervisar el colportaje en cada campo durante tres meses. Al mismo tiempo, la División Interamericana pagó el salario de los asociados, y cada campo se comprometió a pagar sus salarios durante seis meses adicionales.
La unión organizó una escuela de colportaje a comienzos de 2022, y para la segunda capacitación de enero, la Iglesia Adventista de Guatemala tenía 75 colportores regulares, reportó García. Para fines de año, el objetivo es duplicar esa cantidad a al menos 150 colportores.
Grupo de colpotores en Guatemala, durante una reciente capacitación de la escuela de colportaje. [Fotografía: cortesía de Guenther Garcia]
No hay vuelta atrás, dijo García.
There’s no turning back, Garcia said. “Literature evangelists are essential and fundamental in reaching many communities that have been impenetrable, because of culture, religiosity and idiosyncrasies. Our pastors cannot access these communities a lot of times but a book delivered by an LE can open the doors.”
Garcia said he knows well what being a colporter or literature evangelist means because he worked his way through school as a student LE. “Being a literature evangelist helps you gain an unforgettable experience for life and I’m thankful to join together in reviving this important ministry of sharing the gospel to hasten the coming of our Lord Jesus,” he said.
Revivir el ministerio del colportaje en la República Dominicana
De manera similar en la República Dominicana, la iglesia comenzó hace poco a relanzar su ministerio del colportaje. En algún momento hace años, había trescientos colportores, pero para comienzos de 2022, solo quedaban quince, informó el pastor Paulino Puello, presidente de la Iglesia Adventista en la Unión Dominicana. “Nos movidos rápidamente para establecer directores asociados de publicaciones en cada una de las seis asociaciones y misiones gracias a la ayuda de la IADPA y a que la División Interamericana pagó sus salarios”, dijo Puello. Los líderes de la iglesia comenzaron a animar a sus miembros, explicándoles la importancia del colportaje, cada director asociado de asociación tiene que supervisar a un grupo de 25 colportores cada mes.
El pastor Pierre Caporal, presidente de la Unión Haitiana, ora por la obra del colportaje en la División Interamericana, durante una de varias sesiones de oraciones durante el consejo consultivo. [Fotografía: Libna Stevens/DIA]
Durante una reciente capacitación de colportaje llevada a cabo el 20 de enero de 2023, la iglesia alcanzó los 75 colportores en el territorio de la unión. El plan es duplicar esa cantidad. “Si cada asociación alcanzar unos 25 colportores adicionales, entonces se asignará un segundo director asociado, y la obra del colportaje seguirá creciendo e impactando a muchas personas”, dijo Puello.
“El trabajo de ir de puerta a puerta como colportos es fundamental para esparcir el evangelio antes de que Jesús regrese a salvarnos”, dijo Puebllo. “Es algo que jamás olvidará porque, gracias al colportaje, sentí el llamado de estudiar para el ministerio cuando era estudiante”. Ser colportor es algo transformador, no solo para las personas con quienes se ponen en contacto en hogares y empresas, sino también para el propio crecimiento espiritual de los colportores”, dijo Puello. “Tenemos que continuar avanzando, involucrando a más miembros para que sean socios a la hora de esparcir el evangelio en todo lugar donde estén”.
Otros administradores de las uniones informaron sobre sus planes para que el colportaje crezca, y expresaron su compromiso de alimentar el crecimiento espiritual de la feligresía en los próximos meses.
Fotografía grupal de la División Interamericana y los administradores de las uniones y directores de ministerios de las publicaciones, durante las reuniones del consejo consultivo en Miami, Florida, Estados Unidos, el 23 y 24 de enero de 2023. [Fotografía: Wilmer Barboza/DIA]
“Sé que después de tres o cuatro años, los ministerios de las publicaciones mostrarán un cambio que contará con un grupo más grande y más sólido de colportores”, dijo Espinoza. “Sigamos avanzando juntos, porque sabemos que Dios nos ayudará a alcanzar a todo el mundo por medio de la obra de las publicaciones”.
Los líderes de la iglesia en las 24 uniones que conforman la División Interamericana se están preparando para llevar a cabo una distribución masiva del libro El conflicto de los siglos el próximo 18 de marzo de 2023.
Los líderes también analizaron un programa especial en vivo en línea para celebrar el Día del Colportor el próximo 15 de abril de 2023 desde Puebla, México.
Para ver una galería de fotografías del Consejo Consultivo del Ministerio de las Publicaciones del pasado 23 y 24 de enero de 2023, ingrese AQUÍ.
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