Los adventistas del séptimo día de toda la División Interamericana celebraron miles de bautismos el 29 de octubre de 2022, en el cierre de un año especial de campañas de evangelización y actividades en conmemoración del centésimo aniversario desde que la Iglesia Adventista fue organizada oficialmente como territorio. Los líderes y miembros llenaron la iglesia adventista Central de Higuey en Higuey, República Dominicana, el centro de la celebración en todo el territorio, para dar la bienvenida a cuarenta nuevos creyentes a la congregación, en representación de otros miles que fueron bautizados en la nación y el resto de la División Interamericana.
El programa del centenario transmitido en vivo incluyó las oraciones bautismales pronunciadas por parte de los 24 presidentes de las uniones, como símbolo de los esfuerzos de evangelización que se llevaron a cabo en cada una de las principales regiones eclesiásticas de la División Interamericana. En otras partes de la República Dominicana e Interamérica, en su mayor parte los ancianos de iglesia bautizaron a más de doce mil nuevos miembros en la iglesia.
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El pastor Elie Henry, presidente de la Iglesia Adventista en la División Interamericana, insta a los miembros a que siempre participen activamente en la tarea de compartir la esperanza en Jesús. [Fotografía: Daniel Gallardo/DIA]
La Iglesia Adventista en Interamérica solo se detiene para bautizar
“La Iglesia Adventista en Interamérica solo se detiene para bautizar, como lo expresa el coro de la canción”, dijo el pastor Elie Henry, presidente de la División Interamericana al invitar al canto a la congregación de más de trescientas personas, durante el programa de adoración en línea del centenario.
“Hay gozo en el cielo por cada pecador que acepta a Cristo”, dijo el pastor Henry. Hay mucho más trabajo que hacer, añadió. “Hay muchas familias destruidas que necesitan esperanza. Demasiados a nuestro alrededor están sufriendo de hambre, la violencia abunda, los problemas sociales siguen en aumento, y eso nos dice claramente que este mundo necesita la esperanza de Cristo, y tenemos que continuar avanzando con la predicación”.
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La iglesia adventista Central de Higuey fue el centro de la celebración matutina en línea del centenario, que se llevó a cabo el 29 de octubre de 2022 en la República Dominicana. [Fotografía: Daniel Gallardo/DIA]
El pastor Henry desafió a cada miembro presente y a cada persona que siguió la transmisión en línea para que continúe predicando el evangelio, ya sea como miembro recién bautizado o miembro de iglesia de larga data. “Ustedes que acaban de nacer en la iglesia hoy, ustedes llegan a ser misioneros, llegan a ser mensajeros, y predicadores de la Palabra de Dios”, expresó.
El día especial de celebración fue parte de la reunión que celebró lo que Dios ha hecho, dijo el pastor Balvin Braham, vicepresidente de la Iglesia Adventista en la División Interamericana y principal organizador de las celebraciones del centenario. “Los miembros laicos y los pastores de la Iglesia Adventista en Interamérica están encendidos por el Señor. Lo hemos visto no solo en este año especial de celebraciones del centenario sino desde que nuestros pioneros comenzaron a esparcir el evangelio en todo este gran territorio”, dijo Braham.
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El pastor Balvin Braham (izquierda), vicepresidente de la División Interamericana, habla sobre las celebraciones del centenario que se han llevado a cabo en todo el territorio este año, mientras que el pastor Robert Costa (derecha), secretario ministerial asociado de la Iglesia Adventista mundial, traduce durante el programa en línea del 29 de octubre de 2022. [Fotografía: Daniel Gallardo/DIA]
Grandes esfuerzos en la República Dominicana
Los esfuerzos en tan solo la República Dominicana resultaron en el bautismo de más de tres mil personas, después de que intensas campañas de evangelización comenzaran este mes en 1250 iglesias y sitios designados, para esparcir el mensaje del evangelio y recibir a los nuevos miembros. Los esfuerzos nacionales incluyeron a noventa predicadores y evangelistas de toda la División Interamericana, la Asociación General y la División Norteamericana, además de ancianos locales, reportó el pastor Paulino Puello, presidente de la Iglesia Adventista en la República Dominicana.
El pastor Ramón Canals, secretario ministerial de la Iglesia Adventista mundial, dirigió campañas de evangelización bajo el lema “Victoria en Jesús” a decenas de visitas que asistieron a la campaña vespertina todas las noches. “Cada noche, unas treinta personas respondieron al llamado, y muchos más serán bautizados en las próximas semanas”.
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El pastor Robert Canals, secretario ministerial de la Iglesia Adventista mundial, habla a los nuevos creyentes en la finalización de la campaña de evangelización llevada a cabo en la iglesia adventista Central de Higuey, en la República Dominicana, el 29 de octubre de 2022. [Fotografía: Daniel Gallardo/DIA]
Durante un breve mensaje, Canals recordó a los miembros recién bautizados y a los que pronto los seguirán que la comunión con Dios no es una opción, sino una necesidad para cumplir la misión de la iglesia. “El Espíritu Santo los ayudará a cumplir con la misión de discipular a otros, pero necesitamos tener resiliencia espiritual al meditar en la Palabra de Dios, y dedicar tiempo a orar cada día”, dijo Canals.
Tomar la decisión de comprometerse
Sheridania Castillo, de 24 años, fue una del grupo que escuchó las palabras de Canals mientras asistía a la campaña de evangelización en la iglesia adventista Central de Higuey y entonces fue bautizada. Había sido bautizada a los 11 años, pero de adolescente había dejado la iglesia. “Una noche, mientras escuchaba al pastor Canals, me impresionó la promesa de que hay vida después de la muerte, una vida eterna que Jesús me ofrece, que nos ofrece”, dijo Castillo.
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Sheridania Castillo (izquierda), de 24 años, recibe la oración del pastor Geuris Paulino, presidente de la Asociación Dominicana del Este, antes de su bautismo, mientras otra candidata aguarda su turno para el bautismo, durante la ceremonia bautismal en línea. [Fotografía: Daniel Gallardo/DIA]
“Simplemente quise hallar más propósito en la vida; nada me resultó realmente significativo mientras estuve lejos de Dios, por lo que decidí darle mi corazón y tomar una decisión de comprometerme hoy por medio del bautismo”. Castillo sueña con ser médica, pero ha tenido que ser sometida a varias cirugías. Sabe que Dios la guiará mientras termina las asignaturas universitarias básicas antes de presentar la solicitud de ingreso a la Escuela de Medicina.
“No se de qué manera Dios me va a guiar, pero tengo fe y paz en mi vida con él”. Castillo quiere contarles a otros lo que Jesús significa para ella y que no necesitan desperdiciar más tiempo buscando algo para llenar su tiempo.
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El pastor Everett Brown, presidente de la Unión Jamaiquina, ora por dos candidatos durante la ceremonia bautismal en la iglesia adventista Central de Higuey. Los 24 presidentes de las uniones oraron por los nuevos creyentes en la iglesia y por sus respectivos territorios que siguieron el programa en vivo en línea desde la República Dominicana. [Fotografía: Daniel Gallardo/DIA]
Más bautismos en el territorio
Muchos a lo largo y a lo ancho de la División Interamericana concluyeron sus campañas de evangelización el sábado, como por ejemplo en la Unión Mexicana Interoceánica, en la que se bautizaron mil personas el 29 de octubre, como resultados de los esfuerzos de evangelización en cientos de grupos pequeños.
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Un matrimonio se abraza después de ser bautizado y saludado por el pastor César Cruz de la iglesia adventista de Maranata, en la Asociación de la Veracruzana de Sur, en la Unión Mexicana Interoceánica, el 29 de octubre de 2022. [Fotografía: Unión Interoceánica Mexicana]
En el territorio de la Unión Colombiana del Sur se llevaron a cabo 52 campañas de evangelización en Cali, dirigidas por decenas de pastores, laicos e instructores bíblicos de toda la División Interamericana y de fuera del territorio gracias a una iniciativa de este mes de Radio Mundial Adventista. Allí se bautizaron más de trescientas personas el sábado. El pastor Álvaro Niño, presidente de la Unión Colombiana del Sur, informó que se llevarán a cabo campañas adicionales de evangelismo lideradas por los líderes y los miembros laicos de la iglesia fuera de Cali del 5 al 12 de noviembre.
Los esfuerzos de evangelización llevaron al bautismo de más de ochocientas personas en el día de ayer en las regiones norte, central y central sur de Haití.
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Los congregantes se reúnen en la iglesia adventista Central de Cali, Colombia, durante una presentación de Miqueas Fortunato, director de distribución de Hope Channel Interamérica, que dirigió una campaña de evangelización el 22 de octubre de 2022. La serie es una de las 52 campañas que han llevado a cabo en toda la ciudad miembros laicos e instructores bíblicos, mediante los esfuerzos de evangelización liderados por Radio Mundial Adventista. Más se doscientos miembros nuevos se sumaron a la iglesia el 29 de octubre de 2022. [Fotografía: Abel Márquez/DIA]
Más de seiscientas personas fueron bautizadas en Chiapas, México, durante ceremonias múltiples de bautismo en iglesias y congregaciones, reportó el pastor Ignacio Navarro, presidente de la Unión Mexicana de Chiapas.
Andrea Suzzete y Jarib Méndez estuvieron entre los cientos de bautizados en Chiapas. Después de escuchar varias campañas de evangelización el año pasado y este año, decidieron registrarse en estudios bíblicos, dirigidos por el anciano Wilber Velasco Escubedo durante las últimas semanas. “Desde el primer día, hemos sido bendecidos en la iglesia, y nos sentimos llenos de gozo por saber que otros cientos están siendo bautizados en otras partes de Interamérica”, dijo Suzette.
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Los nuevos creyentes levantan la mano comprometiéndose a aceptar a Cristo, antes de ser bautizados en la iglesia adventista Central en Tuxtla Gutierrez, Chiapas, México, el 29 de octubre de 2022. [Fotografía: Eliazib Vasconcelos]
En las islas del Caribe, se añadieron más de doscientos nuevos miembros durante las celebraciones bautismales del centenario este pasado fin de semana. “Se bautizó a varios jóvenes de nuestras escuelas en Barbados, además de dos sordos en el territorio de Caribe Oriental”, dijo el pastor Kern Tobias, presidente de la Unión del Caribe. Más de doscientos nuevos miembros se unieron a la iglesia también en Surinam, Guyana, Tórtola, San Martín y Santo Tomás.
La Unión Centroamericana Sur, que abarca a Costa Rica y Nicaragua, fue testigo de 347 bautismos durante las celebraciones de evangelismo del día, informaron los líderes de la iglesia.
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Un anciano de iglesia ora por una pareja en Orotina, Costa Rica, el 29 de octubre de 2022. [Fotografía: Unión Centroamericana Sur]
Jamaica también tuvo más de doscientos bautismos el 29 de octubre, durante los esfuerzos de evangelización del centenario en toda la isla, reportaron los líderes de la iglesia.
En otras partes de la División Interamericana, las iglesias dieron la bienvenida a cientos de miembros nuevos a sus congregaciones durante ceremonias de bautismo.
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Los miembros recién bautizados posan con ancianos de iglesia en una playa de Santo Tomás, Islas Vírgenes de los Estados Unidos, el 29 de octubre de 2022. [Fotografía: Asociación Norteña del Caribe]
Cuidado de los perdidos y ausentes
Es una alegría ver que tantas personas entregan su vida a Cristo, dijo el pastor Leonard Johnson, secretario ejecutivo de la Iglesia Adventista en la División Interamericana. Al igual que en la parábola de Lucas 15, dijo que como cristianos, tenemos que preocuparnos no solo por los perdidos sino también por los ausentes, por los que se han ido de la iglesia”. Como pastores, líderes laicos y ancianos, tenemos que tomar la iniciativa de cuidar de los miembros, de guardarlos dentro del cuerpo de Cristo”, dijo Johnson. “Construyamos relaciones, formemos relaciones, e ingresemos en el gozo del Señor celebrando la bondad de Dios”.
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El pastor Leonard Johnson, secretario ejecutivo de la División Interamericana, desafía a los líderes y miembros de iglesia en la iglesia adventista Central de Higuey en la República Dominicana, a que cuiden no solo de los perdidos sino también de los miembros que han dejado la iglesia. [Fotografía: Daniel Gallardo/DIA]
Las celebraciones fueron parte de los esfuerzos de evangelización planeados al final de las celebraciones del centenario, que se llevaron a cabo en los últimos doce meses de Interamérica.