Los voluntarios adventistas que están prestando servicios en toda la División Interamericana y en el mundo fueron objeto de la celebración, durante un programa especial en línea el 13 de mayo de 2023. El programa anual, organizado por la Secretaría de Servicios Voluntarios en la División Interamericana, destacó el servicio y el compromiso desinteresados de decenas de miembros de iglesia que prestan servicios en el extranjero, durante lo que ha sido denominado el Día del Servicio Voluntario Adventista. El programa de dos horas contó con mensajes de aliento de los líderes, testimonios de ex y actuales voluntarios, además de oportunidades de servicio y recursos disponibles.
“Queremos aprovechar la oportunidad de decir cuán importante es para nosotros responder al llamado de participar de la misión”, dijo el pastor Elie Henry, presidente de la División Interamericana. Agradeció a los voluntarios por su dedicación y servicio, y recordó a los miembros de iglesia que tienen que buscar maneras de hacer misión.
“Dios nos está dando una oportunidad especial de actuar de manera deliberada sobre lo que hacemos para ser un testigo de Cristo en todas partes, ya sea en el hogar, en el trabajo, o donde nos coloque para que vayamos más allá de lo que nos resulta cómodo por causa de Dios”, dijo el pastor Henry. Ser parte del cumplimiento de la misión significa ir más allá de las fronteras y ser testigos de Cristo, aun en lugares donde no es fácil, añadió.
Oradores durante el programa en línea del Día del Servicio Voluntario Adventista. [Imagen: División Interamericana]
Servir en la misión
Todo tiene que ver con la misión, dijo el pastor Leonard Johnson, secretario ejecutivo de la División Interamericana, que supervisa la Secretaría de Voluntarios Adventistas del territorio. “Nuestra iglesia existe para la misión, y es importante que continuemos enfocándonos en maneras y medios de contribuir al progreso del evangelio”, dijo Johnson.
Hay actualmente quince voluntarios de la División Interamericana que prestan servicios en otras divisiones mundiales, informó Johnson. Y hace poco, 397 voluntarios prestaron servicios durante el Camporee de Conquistadores de toda la División Interamericana, que se llevó a cabo en Jamaica el mes pasado.
Bajo el lema “Atrévete a soñar”, el evento destacó la necesidad de revitalizar la obra de las escuelas misioneras para preparar a los miembros a que presten servicio como misioneros a largo plazo, voluntarios, la nueva plataforma plataforma VIVIDFaith que será la plataforma de Servicios Voluntarios Adventistas y todos los demás programas misioneros, dijo Janelle Scantlebury, coordinadora de la División Interamericana. El evento en línea fue una forma de lanzamiento con reenfoque en la misión para también atraer a todos los niveles de la iglesia, no solo a los jóvenes para oportunidades de voluntariado, explicó.
El pastor Elbert Kuhn, secretario asociado de la Asociación General, habla durante el Día del Servicio Voluntario de Interamérica el pasado 13 de mayo de 2023. [Fotografía: captura de pantalla de la DIA]
El pastor Elbert Kuhn, secretario asociado de la Asociación General, animó a los voluntarios y a los que pensaban en serlo a que enriquezcan su conexión con Dios mediante la oración y que busquen orientación para su vida. “Que Dios les impresione la mente, para que los talentos que él les ha dado los ayuden a hacer grandes cosas para Dios, al servir, amar y acercar a otras personas a Dios”, dijo Kuhn.
Kuhn invitó a los que seguían el programa en línea para que recordaran la historia de la iglesia de hacer misiones en el lugar de nacimiento del movimiento en Battle Creek, Míchigan, en los Estados Unidos, y los desafió a dedicar sus vidas al servicio para cumplir el sueño de Dios para el mundo.
Poner el servicio en las manos de Dios
El doctor Delbert Baker, director de investigación y desarrollo del plan de jubilaciones de la asociación regional en el Centro Ministerial Charles Dudley en Huntsville, Alabama, Estados Unidos, y su esposa Susan Baker, compartió su experiencia como misioneros en Kenia en años recientes, y animó a los voluntarios para que coloquen su servicio en manos de Dios para experimentar grandes oportunidades y desafíos a partir de los cuales crecer. “Es algo maravilloso estar donde necesitamos estar”, dijo el doctor Baker al hacer referencia a la experiencia de Rut cuando salió de Moab para ir a Belén donde Dios quería que estuviera. “Escuchen la voz de Dios y respóndale a él. Ustedes están donde Dios quiere que estén”, dijo.
El doctor Delbert Baker y su esposa Susan comparten su experiencia durante los seis años de servicio misionero que pasaron en Nairobi, Kenia. [Fotografía: captura de pantalla de la DIA]
Baker desafió a los voluntarios para que escudriñen sus corazones y encuentren lo que realmente Dios quiere que hagan. “Dios los trasladará desde donde están hasta donde estarán, y tendrán el gozo de saber dónde quiere Dios que estén. No importa cuán jóvenes o ancianos sean, escuchen esa vez, busquen esa necesidad y conéctense a esa necesidad para ser usados por Dios”, expresó.
Entre las oportunidades ofrecidas durante el programa en línea hubo recursos tales como cursos en línea y libros para los estudiantes de Servicios Voluntarios Adventistas, dijo Amy Whitsett, directora asociada del Instituto de Misiones Mundiales.
Pueden buscarse oportunidades para voluntarios al visitar la plataforma en línea VIVIDFaith. La plataforma es gratuita para que la usen todas las organizaciones y para los miembros de iglesia, cuando se registran como un VIVIDFriend — alguien interesado en servir en el campo misionero, explicó Fylvia Kline, administradora de VIVIDFaith. “Los usuarios de la plataforma pueden crear un perfil, buscar en la base de datos, escogar los que les gustan, solicitar una tarea y comprobar sus progresos, entre otras funciones, dijo Kline.
Fylvia Kline, administradora de VIVIDFaith, comparte el número de voluntarios registrados en la nueva plataforma para los Servicios Voluntarios Adventistas. [Fotografía: captura de pantalla de la DIA]
Los que siguieron el programa también escucharon un informe sobre la capacitación de voluntarios con la organización sin fines de lucro de los Estados Unidos llamada MOVE o Evangelismo Voluntario de Actividad Misionera (por sus siglas en inglés), que Jeff Sutton opera en Belice. “Ser misionero no es un lugar sino un estilo de vida sobre cómo compartir a Cristo”, dijo Sutton. Tiene que ver con aprender a compartir a Cristo en todo lo que hacemos. El programa MOVE ayuda a que los jóvenes se conecten con otros por medio de varios programas de capacitación que llevan a conectarlos con oportunidades de voluntariado en diversas partes del mundo.
Testimonios de los voluntarios
Henry González viene de Panamá y ha estado prestando servicios en Brasil durante los últimos tres meses. Ha estado como voluntario en el canal de televisión Nuevo Tiempo de la iglesia, haciendo un poco de todo. “He estado siendo voluntario en la iglesia desde que tenía 10 años, y a los 15, llegué a ser un voluntario en mi asociación al trabajar en la estación de radio de la iglesia”, dijo González. “Ha sido una experiencia fabulosa aquí”, dijo. González posee un título en cinematografía y ha estado disfrutando de trabajar en televisión. La experiencia de voluntario lo ha acercado a Jesús, dijo. “Uno llega a aprender qué cosas necesita mejorar para servir mejor a Dios y depender de él cuando se presentan desafíos”. Ha aprendido a tomar decisiones sanas, hacerse de nuevos amigos y aprender a compartir el mensaje con mayor efectividad. “Ya me he sentido transformado por esta experiencia, y estoy disfrutando de servir a la iglesia aquí”.
Gabriela Gómez (derecha) de Tijuana, México, comparte su experiencia como voluntaria en Chile, mientras Janelle Scantlebury (izquierda), coordinadora de AVS coordinator en la DIA la entrevista durante el evento en linea. [Photo: IAD Screenshot]. [Fotografía: captura de pantalla de la DIA]
Gabriela Gómez proviene de Tijuana, México, y ha estado prestando servicios como periodista de Nuevo Tiempo. “Hago un poco de todo; hablo y actúo en los programas de televisión, como locutora y productora de radio, además de servir y predicar en la Universidad Adventista de Chile”, dijo Gómez. Ha tenido que hacer frente a muchos desafíos para adaptarse a la comida como resultado de su síndrome de Asperger, y ha aprendido a cocinar su propia comida y comer de la mejor manera posible según la afección que sufre. “A pesar de todo, estoy aquí para servir”, dijo.
“Cuando Dios pone su misión en nosotros, no tenemos que demorarnos. Si él planta en tí el deseo de ser misionero, ve”, dijo Gómez. “Es por ello que arriesgué mi propia vida, porque Dios da ese deseo con tanta fuerza y abre el camino para que lo sirvamos en forma efectiva”.
Widens Pierre, de Haití, ha estado prestando servicios en Indonesia como tutor de inglés durante ya tres años. Ha aprendido muchas lecciones a lo largo del camino, y está agradecido por la oportunidad de prestar servicios como voluntario.
Widens Pierre, de Haití, ha estado prestando servicios como voluntario durante tres años en Indonesia. [Fotografía: captura de pantalla de la DIA]
“El momento en que uno comienza a prestar servicios como misionero, puede ver la belleza de la misión, dijo Pierre. Pierre agregó que pudo completar sus estudios y estudiar más cuando no estaba enseñando. “Cuando estén en el campo, verán otras oportunidades misioneras, porque Dios siempre prepara otras misiones para todos”.
El programa del Servicio Voluntario Adventista también contó con un segmento especial para reconocer a los voluntarios que actualmente prestan servicios y que han servido durante el Camporee de Conquistadores de la División Interamericana en Jamaica.